L'integrazione alimentare con gli amminoacidi a catena ramificata (BCAA nella sigla inglese) ha lo scopo di nutrire meglio il muscolo e agevolare l'assimilazione dei carichi di lavoro (riducendo i tempi di recupero).

I BCAA fanno parte infatti dei pochi amminoacidi che possono essere metabolizzati dal muscolo stesso. Sono indicati nel periodo di allenamento prima della maratona (nelle 3 - 5 settimane precedenti).

Vanno assunte nella misura di 1 - 1,5 grammi ogni 10 chilogrammi di peso corporeo.

Per quanto riguarda la scelta, ci si deve orientare sui prodotti delle ditte più importanti, verificando che siano
autorizzati o notificati al Ministero della Sanità per avere la garanzia di qualità. Nelle discipline di endurance si consiglia di assumere: - 3 - 4 grammi di BCAA circa 30 - 60 minuti prima dell'allenamento.

Il progressivo esaurimento delle riserve di glicogeno muscolare (le riserve energetiche) fa aumentare il
consumo di proteine a scopo energetico, soprattutto quello di amminoacidi a catena ramificata.

Avendoli messi in circolo si evita che la muscolatura subisca grossi danni. - 3 - 4 grammi di BCAA subito dopo l'allenamento.